살다 보면 누구나 눈앞이 캄캄해지는 순간을 맞이합니다.
"내가 잘할 수 있을까?", "길을 잃으면 어쩌지?"라는 불안함에 발을 떼지 못하는 우리에게, 옛날 어느 눈먼 승려의 이야기는 아주 특별한 해답을 제시합니다.
옛날 옛적, 지혜로운 노스님 밑에 총명하지만 앞을 보지 못하는 젊은 승려가 있었습니다.
제자는 재치와 지혜가 뛰어났으나, 보이지 않는 세상에 대한 두려움 때문에 늘 자신감이 부족했죠.
어느 날, 노스님은 제자에게 막중한 임무를 맡깁니다.
"동쪽 먼 나라의 큰 사찰에 이 귀한 경전을 전하고 오너라."
젊은 승려는 눈앞이 아득해졌습니다.
"스승님, 앞이 보이지 않는 제가 어떻게 그 험한 길을 갈 수 있겠습니까?"
노스님은 빙그레 웃으며 비단 두루마리 하나를 건넸습니다.
"이것은 세상에서 가장 정확한 지도란다.
길을 잃어 도저히 방법이 없을 때만 펼쳐서 사람들에게 물어보거라. 하지만 명심해라.
정말 필요한 순간이 아니면 절대 미리 열어보아서는 안 된다."
제자는 스승의 지시를 가슴 깊이 새겼습니다.
그는 길을 떠났고, 수많은 산을 넘고 강을 건넜습니다. 때로는 굶주리고, 때로는 길을 잘못 들기도 했지만 그는 포기하지 않았습니다.
'내 품엔 스승님이 주신 신비한 지도가 있다'는 믿음 하나로, 만나는 사람들에게 길을 묻고 자신의 재치를 발휘하며 한 걸음씩 나아갔습니다.
마침내 목적지를 코앞에 둔 가장 험난한 고개에서, 그는 마지막 확인을 위해 그토록 아껴두었던 지도를 꺼냈습니다.
그리고 지나가는 행인에게 물었죠.
"보시게, 이 지도에 적힌 다음 길을 알려줄 수 있겠소?"
하지만 돌아온 대답은 충격적이었습니다.
"스님, 이건 지도가 아닙니다. 그냥 아무것도 적히지 않은 하얀 비단 조각일 뿐인데요?"
젊은 승려는 얼어붙었습니다. '아무것도 없다니? 스승님이 나를 속이신 건가?'
그러나 한참을 멍하니 서 있던 그는 이내 무릎을 탁 쳤습니다.
그리고 눈물을 흘리며 웃기 시작했습니다.
스승님이 주신 것은 '지형도'가 아니라 '자신감'이었음을 깨달은 것입니다.
만약 처음부터 백지라는 것을 알았다면, 그는 사찰 문밖을 나서지도 못했을 것입니다.
'지도'가 있다는 믿음이 그를 움직이게 했고,
길을 묻는 용기가 그를 성장시켰으며,
결국 목적지에 도착한 것은 종이 위의 글씨가 아니라 그의 발걸음이었습니다.
혹시 당신도 "확실한 보장"이나 "완벽한 계획(지도)"이 없어서 망설이고 있나요?
젊은 승려의 비단 조각처럼, 어쩌면 우리가 간절히 원하는 '정답'은 원래 비어있는 상태일지도 모릅니다.
그 빈 공간을 채우는 것은 타인의 가르침이 아니라, 당신이 직접 부딪히며 만들어가는 '경험'이니까요.
지금 당장 앞이 보이지 않아도 괜찮습니다.
당신의 재치와 용기를 믿고 일단 한 걸음을 내디뎌 보세요. 당신이 걷는 그 길이 곧 지도가 될 것입니다.
