우리는 흔히 아이가 엉뚱한 질문을 하면 "말도 안 되는 소리 마"라며 현실을 일깨워주곤 합니다.
하지만 인류의 역사를 바꾼 위대한 발명 뒤에는, 그 '말도 안 되는 꿈'을 끝까지 지켜준 부모의 믿음이 있었습니다.
라이트 형제의 어린 시절 일화를 통해, 우리 아이들의 가슴 속에 어떻게 '꿈의 엔진'을 달아줄 수 있을까요?
가난하지만 성실했던 한 양치기에게는 두 아들이 있었습니다.
어느 추운 날, 하늘을 가르며 남쪽으로 날아가는 거위 떼를 보며 막내아들이 물었습니다.
"아버지, 거위들은 어디로 가는 걸까요? 저렇게 자유롭게 날 수 있다니 정말 부러워요."
아이들의 눈에는 양 떼를 모는 고단한 일상 대신, 구름 너머의 자유가 보였던 것이죠.
맏아들은 한술 더 떠 "내가 날 수만 있다면, 하늘나라에 계신 엄마를 보러 가고 싶어요"라며 간절한 소망을 내비쳤습니다.
보통의 부모라면 "사람이 어떻게 날아? 공부나 해"라고 했겠지만, 양치기 아버지는 달랐습니다.
아버지의 시도: 아버지는 직접 팔을 휘저으며 나는 시늉을 했습니다. 당연히 날지 못했죠.
지혜로운 위로: "보렴, 아빠는 너무 늙어서 날지 못하지만, 너희는 젊고 가능성이 있단다.
포기하지 않고 노력하면 언젠가 저 거위보다 더 높이 날아 어디든 갈 수 있을 거야."
아버지는 자신의 실패를 '불가능'의 증거가 아닌, '다음 세대의 가능성'으로 치환했습니다.
이 한마디가 아이들의 마음속에 '믿음의 횃불'을 지폈습니다.
이 아이들이 바로 훗날 인류 최초의 동력 비행기를 발명한 라이트 형제(Orville and Wilbur Wright)입니다.
우리나라 정서에서 부모는 자녀의 거울이자 버팀목입니다. "안 돼"라는 말 대신 "너라면 할 수 있어"라는 긍정의 에너지를 주는 것,
그것이 바로 한국형 '내리사랑'의 진수가 아닐까요?
아이의 엉뚱함을 존중하세요: 비현실적인 이야기는 창의력의 씨앗입니다.
부모의 한계를 인정하세요: "엄마·아빠도 못 했지만, 너는 할 수 있어"라는 말은 아이에게 엄청난 동기부여가 됩니다.
결과보다 과정을 응원하세요: 라이트 형제가 수천 번의 추락 끝에 날아올랐듯, 기다려주는 시간이 필요합니다.
"지혜로운 부모는 아이의 등에 짐을 지우지 않고, 아이의 가슴에 날개를 달아줍니다."
자녀가 엉뚱한 꿈을 이야기한다면, 라이트 형제의 아버지를 떠올려보세요.
여러분의 따뜻한 긍정 한마디가 미래의 비행기를 만들어낼지도 모릅니다.
