1898年、ベルギーの探検船「ベルジカ号」は、人類史上初めて南極の厳しい冬を正面に向かいます。
意外な事故で氷河に閉じ込められた彼らに許されたのは、終わりが分からない「極夜（Polar Night）」だけでした。怖いのは、世界から完全に断絶されたという孤立感、そしていつ終わるのか分からない沈黙でした。
食料は十分でしたが、乗組員の心の中では徐々に「心理的壊血病」が咲き始めました。誰もが理由なく怒り、誰も数日間言葉を言わなかった。食べ物を拒否し、ぼんやりとした壁だけを眺め、まるで南極の氷河になったかのように全身を固めたまま死のような静的の中に自分を閉じ込めました。
それから突然、周囲のものをうんざりして食べる奇妙な行動を見せました。
同僚は驚きました。一番冷えなければならない医師が最初に崩れたという事実に、誰もが絶望に陥った。
しかし、逆説的に、その絶望は乗組員を一つにまとめました。彼らは同僚を生かすために喜んで自分の口を開くことにしました。
故郷の暖かいスープの匂い、幼い頃に飛び込んだ野原の記憶、成し遂げられなかった初恋のときめきまで… 最初は患者を癒す試みだったが、不思議にも話を聞かせるたびに医師の表情には細かいぬくもりが回りました。のために頭を合わせました。
想像力は孤立した船の中で唯一の自由な脱出口でした。
そのように毎晩、南極の氷の上に 57の驚異的な物語が刺繍されました。話を交わす間、隊員たちは自分が南極に閉じ込められた敗者ではなく、偉大な叙事詩を書き下ろす主人公であることに気づ���ました。
患者を癒そうとしたこの「ストーリーテリング」は、最終的に彼ら全員の精神を支えてくれた生存戦略になりました。誰よりも先に席で起きて、普段の落ち着いた姿に戻ってきました。
実際、彼の狂気は緻密に計算された「偽物」でした。
彼は知っていました。このまま静的の中にとどまるすべてが狂ってしまうという事実を。それで彼は自分自身を犠牲にして「世話が必要な存在」になることで、隊員たちに生きるべき理由と互いにつながる名分を作ってくれたのです。
彼の偽のうつ病は、実際には同僚を救うための最も熱い人類愛でした。経済的な危機、関係の断絶、あるいは理由わからない空虚さの中に閉じ込められ、再び太陽が浮かんでいないような気持ちを感じます。 私たちを救うことは、華やかな技術や溢れる資源ではなく、お互いの声に耳を傾け、心を分ける「温かい」という点です。
