사람들은 소울메이트를 이야기할 때,
마치 어딘가에 이미 완성된 퍼즐 조각이 있어서 언젠가 내 손에 들어오기만 하면 모든 인생이 맞춰질 것처럼 생각하곤 합니다.
운명처럼 나타나서, 아무 노력도 필요 없이, 아무 상처도 없이, 그저 행복하게만 이어지는 이야기 말입니다.
하지만 살아보면 알게 됩니다.
인연은 발견되는 것이 아니라,
시간이라는 망치와 사건이라는 모루 위에서 두 사람이 함께 두드려 만들어가는 하나의 작품에 가깝다는 것을요.
처음 사랑은 봄과 같습니다.
서로의 좋은 향기만 풍기고, 가장 예쁜 색깔만 보여줍니다.
벚꽃이 필 때는 세상이 전부 분홍빛이라서, 나무의 거친 껍질은 잘 보이지 않습니다.
그런데 계절이 여름을 지나 장마로 들어가면 이야기가 달라집니다.
비가 쏟아지면 꽃잎은 떨어지고, 흙탕물이 튀고, 그제야 나무의 진짜 모습이 보입니다.
사랑도 꼭 그렇습니다.
설렘의 계절이 지나면 반드시 한 번은 폭풍이 옵니다.
그 폭풍은 대단한 사건이 아니라, 아주 사소한 것에서 시작됩니다.
치약을 어디서부터 짜느냐, 왜 말투가 그거냐, 왜 내 마음을 몰라주느냐 같은 아주 작은 일들. 그런데 이상하게도 사람의 마음은 그런 사소한 일 앞에서 무너지기도 합니다.
사실은 치약이 문제가 아니라, 이해받고 싶었던 어린 시절의 나, 인정받고 싶었던 지난날의 내가 그 안에서 같이 울고 있기 때문입니다.
그래서 어떤 관계는 그 폭풍 속에서 끝이 나고, 어떤 관계는 그 폭풍을 지나면서 비로소 시작됩니다.
중요한 것은 싸우지 않는 관계가 아니라, 싸운 뒤에 어떻게 다시 손을 잡느냐입니다.
자존심이라는 유리잔을 먼저 내려놓는 사람이 있고, 미안하다는 한마디를 먼저 건네는 사람이 있고, 아무 말 없이 따뜻한 밥을 차려놓는 사람이 있습니다.
그런 순간들이 모이면, 사람과 사람 사이에는 눈에 보이지 않는 다리가 하나 놓입니다.
그리고 그 다리는 화려한 꽃길 위에 놓이는 것이 아니라, 무너진 자리 위에 놓입니다.
그래서 어떤 사람은 내 가장 못난 모습을 다 보고도 떠나지 않은 사람이고, 어떤 사랑은 내 인생의 폐허를 함께 걸어준 사람입니다.
어쩌면 그 사람이 소울메이트에 가장 가까운 사람일지도 모릅니다.
그렇게 감정의 폭풍을 한 번 지나고 나면, 사랑은 조금 다른 모습으로 변합니다.
예전에는 “우리는 하나야”라는 말이 가장 아름답게 들렸다면, 이제는 “너는 너의 길을 가도 돼, 나는 네 편이야”라는 말이 더 깊이 있게 들리기 시작합니다.
사랑이 소유가 아니라 응원이 되는 순간입니다.
두 사람이 하나로 묶여 서로에게 기대어 서 있는 관계가 아니라, 각자 자신의 삶이라는 산을 오르면서도 서로를 바라보고 웃어줄 수 있는 관계. 멀리 떨어져 있어도 방향이 같다면 함께 가는 것이고,
늘 붙어 있어도 방향이 다르면 결국 멀어지는 것이라는 걸 그때 알게 됩니다.
인생은 생각보다 긴 사막과 같습니다.
늘 꽃길만 걸을 수는 없고, 때로는 모래바람 속에서 길을 잃기도 합니다.
그럴 때 어떤 사람은 옆에서 “내가 너 때문에 힘들어”라고 말하고, 어떤 사람은 “그래도 우리 같이 나가보자”라고 말합니다.
같은 사막을 걷는데, 누구와 걷느냐에 따라 그곳이 지옥이 되기도 하고, 모험이 되기도 합니다.
그래서 사랑은 달빛 아래에서 속삭이던 말로 증명되는 것이 아니라,
비바람이 몰아칠 때도 옆에 서 있는 사람으로 증명됩니다.
행복할 때 옆에 있는 사람은 많지만, 무너질 때 옆에 있는 사람은 많지 않기 때문입니다.
결국 소울메이트라는 것은 처음부터 완벽하게 맞는 사람이 아니라, 시간이 지나면서 서로의 모난 부분을 깎아주고, 금이 간 마음을 메워주고, 쓰러진 날에는 등을 내어주면서 만들어지는 하나의 관계에 더 가깝습니다.
마치 두 개의 돌이 강물에 오랫동안 함께 굴러가면서 서로를 닮아가듯이, 사람도 그렇게 서로를 닮아가며 하나의 모양이 되어갑니다.
그래서 지금 누군가와 힘든 시간을 지나고 있다면, 그것이 끝을 의미하는 것인지, 아니면 더 깊어지기 위한 과정인지는 조금 더 시간이 지나봐야 알 수 있습니다.
다만 분명한 것은, 아무런 시련도 없이 완성되는 관계는 없다는 사실입니다.
뜨거운 불을 지나야 쇠가 단단해지듯, 관계도 어떤 시간들을 통과하면서 비로소 이름이 붙습니다.
연인에서 가족으로, 인연에서 운명으로.
소울메이트는 어디선가 나를 기다리고 있는 사람이 아니라,
어떤 시간을 함께 건너고 나서야 비로소 서로를 돌아보며 알게 되는 사람일지도 모릅니다.
“아, 이 사람과 여기까지 왔구나.”
어쩌면 그 한마디를 함께 말할 수 있는 사람이, 우리가 평생에 걸쳐 찾고 있던 사람일지도 모릅니다.
